S/MIME ist ein Programm zur Verschlüsselung von E-Mail-Daten. Dieses Programm prüft nicht nur den Absender oder die Veränderung einer E-Mail nach der Signatur bzw. schützt sie vor Mitlesern (wie bei dem PGP), sondern es untersucht u.a. auch, ob du mit dem richtigen Server (Ziel) verbunden bist und ob dieser Ziel-Server mit dem von dir gewünschten Benutzer überhaupt Kontakt hat. Im Gegensatz zum PGP wird hier nicht mit Schlüsseln gearbeitet. S/MIME benutzt dafür ein Trust Center (Anbieter ist hierfür das CA = Certifying Authority). Dieses ist weltweit anerkannt und wird in einem Mailprogramm hinterlegt bzw. ist bereits hinterlegt. Es garantiert dir, dass die Mail auch wirklich von dem Absender zugeschickt worden ist, der auf der Mail steht. Zusätzlich gibt es auch andere Anbieter als das hier genannte CA. Diese wären z.B. CA Cert oder TC TrustCenter.